ロサンゼルスオリンピックで、正式種目となるクリケットは，日本では余り馴染みはありませんが世界ではサッカーに次ぎ、競技人口の多いスポーツです。これから人気の出るスポーツですので、今から概略を知っておくことは大事だと思います。
クリケットとは
クリケットの歴史
クリケットの歴史は古く13世紀のイギリスに始まり、１７世紀にはイギリス全土で広まり、１８世紀にはイギリスの国民的スポーツとして確立され、植民地の拡大とともに、インド、オーストラリア、南アフリカなどに広がった。
日本には明治維新ごろイギリス海軍によって伝えられた。
クリケットのルール
- チーム構成；クリケットは1チーム１１人で構成されます。
- 試合の流れ；コイントスで先攻・後攻を決め、先攻チームがバッティング（攻撃）、後攻チームがフィールド（守備）を行います。試合は通常２イニングで構成され、各チームがバッティングとフィールドを交代します。
- 攻守交代；攻撃チームが、１０人アウトになると攻守交代となります。
- 攻撃側（バッティング）
バッツマン；2人で行う。一人のバッツマンはボウラー（投手）が投げるボール打ち、もう一人のバッツマンとピッチのヴィケット（3本の棒）の間を往復する。一回ヴィケットに達すると１点入る、打ったボールが３６０度の境界線に、ゴロで超えると４点、ノーバウンドで超えると６点加算される。 - 守備側（フィールド）
ボウラー（投手）はヴィケットを狙ってボールを投げバッツマンをアウトにします。６球でもう一人バッツマンと交代します。
残り９人のフィルダーはノーバウンドでボールをキャッチしたり、ヴィケットに当てたりして、バッツマンをアウトにします。 - アウトの種類
ボウルド；ボウラーの投球がヴィケットに当たる。
キャッチアウト；バッツマンが打ったボールをノーバウンドでキャッチする。
ランアウト；バッツマンが走っている間にヴィケットが倒される。
クリケットの日本での現状
日本におけるクリケットの競技人口は約４０００人で、若年層を中心に増加しており、関東、東北、関西地方でも（クリケットによる街づくり）が進められており、日本クリケット協会ではプロ化を見据えて活動されています。
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